Safran

Le safran est une épice dérivée de la fleur de Crocus Sativus, communément appelée « crocus safran ».

Les stigmates et les styles cramoisis vifs, appelés fils, sont collectés et séchés pour être utilisés principalement comme assaisonnement et colorant dans les aliments.

Au monde, le safran a longtemps été l'épice la plus chère en poids.

Bien que certains doutes subsistent sur son origine, on pense que le safran a d'abord été cultivé en Iran. Cependant, la Grèce et la Mésopotamie ont également été suggérées comme les origines possibles de cette plante.

On croit aussi que le safran a été domestiqué en Grèce ou à proximité pendant "l'Âge du Bronze".

En outre, Sativus est peut-être une forme triploïde de Crocus cartwrightianus, également connue sous le nom de « safran sauvage ».

Le crocus au safran s'est lentement propagé dans une grande partie de l'Eurasie et a ensuite été amené dans certaines parties de l'Afrique du Nord, de l'Amérique du Nord et de l'Océanie.

Le goût du safran et le parfum d'iodoforme  résultent des composés phytochimiques picrocrocine et safranal. Il contient également un pigment caroténoïde, la crocine, qui confère une riche teinte jaune doré à la vaisselle et aux textiles.

Son histoire enregistrée est attestée dans un traité de botanique assyrien du 7ème siècle,et est commercialisée et utilisée depuis des milliers d'années.

Au 21ème siècle, l'Iran produit environ 90% du total mondial de safran avec la meilleure qualité.